Pouvez vous nous retracer les grandes lignes de l’histoire de Flandre Ateliers depuis 1991 et la naissance de Flandre Ateliers ?

J’ai créé l’entreprise Flandre Ateliers au début des années 1990, sous la forme d’une Union d’Economie Sociale - Société Anonyme Coopérative à Capital Variable et agréée Entreprise Adaptée. Aussi plus de 80% de nos salariés sont des personnes classées COTOREP, employées à 95% en CDI.

 Quelles sont les grandes étapes ou évolutions constatées ?

Depuis cette date, l’évolution s’est faite sentir à plusieurs niveaux : le chiffre d’affaire qui a connu une croissance exponentielle avec, bien sûr, comme toute organisation des périodes plus ou moins creuses, mais qui a permis un développement de l’entreprise puisque nous avons atteint un effectif de 265 salariés en 2006) Les activités, elles aussi, se sont développées au sein de Flandre Ateliers ; aujourd’hui cinq grands pôles d’activités sont déployés : au niveau du secteur industriel, on retrouve le conditionnement industriel, les prestations de services à façon et la mise à disposition de personnel sur site ; quant au secteur tertiaire, il regoupe le centre d’appels et la nouvelle unité de gestion électronique de documents (dématérialisation, codage, archivage,...). Cette réorganisation est le reflet d’une profonde modification de notre stratégie de développement. En effet, nous avons été confronté à une vraie crise de croissance avec une refonte importante de nos métiers afin de les adapter aux demandes de nos clients.

 Vous avez donc connu quelques difficultés ? Quelles sont-elles et comment avez vous procédé pour les affronter ?

Il s’est avéré qu’en 2004/2005, l’activité industrielle a chutté fortement. Il était devenu vital de recentrer nos marchés vers le secteur des services « tertiaires » aux entreprises et plus généralement les activités de back office. J’avais une seule exigence : rendre accessible ses nouveaux métiers à mes salariés avec qui je suis engagé sur des emplois durables. Il m’est insupportable de penser que nous sommes programmés pour faire un seul métier en 40 ans de carrière ! Si les cycles économiques sont de plus en plus courts, il est devenu essentiel d’adapter notre main d’œuvre à ces évolutions. Il convenait donc de mettre un place un vaste plan de reconversion, une vaste opération de recyclage des compétences de ce personnel pour le mettre dans un nouveau cycle professionnel. C’est ce challenge dans lequel toute l’équipe s’est engagée. C’était la seule condition pour envisager un développement durable de l’entreprise.

Dans cette situation, comment entreprendre pour un développement durable ?

C’est vrai que l’opération n’a pas été simple. Avant tout, je crois qu’il faut avoir une profonde croyance en la nature humaine, en sa capacité à s’adapter. Pour cela, il faut faire confiance, il faut communiquer très fort, il faut partager, il faut accompagner, il faut adapter, il faut encourager. Et pourtant, au départ cela n’était pas gagné d’autant que la grande majorité de notre personnel dispose globalement d’un bas niveau de qualification.

 Quelle est votre place vis-à-vis des CAT (aujourd’hui appelé ESAT), les Centres d’Aides au Travail ?

En fait, nous nous situons comme une alternative à une entreprise et un CAT. Flandre Ateliers dispose d’un agrément "entreprise adaptée" délivré par le Préfet et la DRTEFP (ndlr : Direction Régionale du Travail, de l’Emploi et de la Formation Professionnelle). 90% de notre effectif est constitué de personnes handicapées mais dont le handicap ne nécessite pas une orientation vers une structure médico-sociale comme le sont les ESAT (anciennement CAT !) mais qui en même temps n’ont pas l’ensemble des capacités à intégrer une entreprise dite « ordinaire ».

La Promotion Humaine est une valeur inhérente au projet de l’entreprise.

 La personne employée est plutôt fragile. Que faîtes vous de cette fragilité ?

La fragilité n’est pas une tare, c’est une caractéristique de la nature humaine . Nous commençons à vraiment réaliser que nous sommes dans un monde éminemment fragile. Notre système écologique, nos ressources, nos systémes économiques.. . tout est fragile. Face à cette prise de conscience, nous développons un concept de développement durable pour mieux vivre ensemble sur notre seul et unique planète . Il faudra l’entretenir, la préserver, la partager et développer des solidarités. Au fond, à Flandre Ateliers, nous avons pris un peu d’avance Nous avons fait de la fragilité une vraie richesse car nous avons dû, très tôt, adapter nos comportements pour assurer notre développement. Ici, nous considérons nos salariés comme des salariés à part entière, munis de compétences et de qualités leur permettant d’accomplir un travail de qualité. Nous sommes très exigeants et soucieux de la carrière d’un salarié de Flandre Ateliers. Nous n’hésitons pas lors des entretiens annuels à mettre en place un plan de carrière et à ouvrir des pistes lorsqu’un salarié souhaite quitter l’entreprise. Nous mettons en place ce qu’on appelle un projet de réussite professionnelle. L’autre point concerne la formation. Nous avons mis en place un département Flandre Formation, qui permet à toute personne d’obtenir une réelle professionnalisation de leur travail et de leur métier. Nous procédons à un recyclage des compétences.

 Quelles sont les relations avec les entreprises clientes ?

Nos carnets de commande sont bien remplis, notre activité est en plein développement. Pour mesurer le chemin parcouru, il faut savoir qu’en 2007, les prestations de services tertiaires représentent prés de 70% de notre chiffre d’affaires, alors qu’en 2005 l’activité industrielle représentait prés de 60% de ce chiffre . Cela ne peut se faire que par une refonte complète de nos relations avec nos clients. Il fallait être courageux pour croire en la capacité d’adaptation de notre personnel, de nos métiers et de nos outils, De plus, nos prestations permettent à nos clients de s’exonérer partiellement de leur obligation d’emploi de personnes handicapées : c’est donc une relation gagnant-gagnant.

L’expression de nos salariés (ndlr : de grands panneaux blancs permettent aux salariés d’exprimer ce qu’il ont sur le coeur : de l’appropriation de l’entreprise aux colères de certains ») est le reflet de leur sentiment au travail

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 Et au niveau salariés ? Ont-ils une réelle sécurité de l’emploi ?

Aujourd’hui, l’expression « sécurité de l’emploi » n’a plus de sens ni de réalité. A la vitesse où se succèdent les cycles des produits et des services, la seule sécurité c’est la capacité de l’entreprise à s’adapter à ces cycles « fragiles » qui se raccourcissent de plus en plus. Cela tombe bien : nous sommes une Entreprise Adaptée !. Cela dit : 90% de nos salariés sont en Contrat à Durée Indéterminée, 53% sont des hommes et 47% sont des femmes.

 Existe-il un réel réseau lié à votre projet d’entreprise ?

Comme acteur dans l’économie sociale et solidaire nous sommes présents dans les nombreux réseaux qui oeuvrent au développement de l’entreprenariat sociale. D’abord dans la finance solidaire avec des partenaires comme Autonomie et Solidarité, 3 clubs CIGALES, (ndlr : qui interviennent aussi en partenariat avec CycloVille).Garrigue, la NEF, France Active, Nord Actif, une coopérative bancaire, l’IDES, FINORPA mais aussi en partenariats avec d’autres acteurs comme l’APES, la CRES, la DIESS, Alliances, le réseau Entreprendre Autrement et bien d’autres. Il ne faut pas oublier les acteurs économiques et les nombreuses initiatives privées. Au delà d’un concept d’Economie Solidaire, nous préférons le principe de mise en solidarité des acteurs économiques autour de notre projet d’entreprise. Ce projet reste une perpétuelle aventure. Il est impératif de ne pas progresser seul mais « en cordée ». C’est un gage de réussite. C’est toute la force d’un réseau sur lequel on peut s’appuyer de manière quotidienne.

L’ensemble de nos pratiques s’intègre dans notre projet HQ21.

 Comment voyez vous les années futures pour Flandre Atelier ?

Il nous faut avoir une vision prospective des activités nouvelles de demain. Ce développement économique fait partie intégrante de notre projet social, pour l’entreprise et ses salariés. Pour nous, l’emploi de personnes en situation de fragilité est une vraie bataille. C’est comme au Loto : si l’on veut gagner cette bataille, il faut livrer un combat. C’est entreprendre encore et toujours, c’est trouver des solutions innovantes, c’est oser. Toutes les armes doivent être mises en œuvre, tous les dispositifs doivent être développés. Aujourd’hui c’est l’Entreprise Adaptée Flandre Ateliers, l’Entreprise d’Insertion INSER’TEL, l’Entreprise de Travail Temporaire d’Insertion ETTIQUE, l’ESAT de Flandre Association. Demain c’est aussi des GEIQ et des dispositifs de formation pour des montées en qualification. Enfin, parler de nos réalisations et de nos projets, c’est provoquer des initiatives similaires et donner envie à d’autres d’entreprendre autrement !

Cette initiative a également été sélectionnée en 2007 par le Réseau Alliances.